Ο ενεργός άνθρακας είναι ένα υδρόφοβο προσροφητικό παρασκευάζονται από στερεό υλικό που περιέχει άνθρακα και ενεργοποιείται με απανθράκωση σε υψηλή θερμοκρασία και ενεργοποίησης. Ενεργού άνθρακα περιέχει ένα μεγάλο αριθμό των μικρο-πόρους, έχει μια τεράστια ειδική επιφάνεια, μπορεί να απομακρύνει αποτελεσματικά το χρώμα, οσμή, μπορεί να αφαιρέσει τα περισσότερα από τα λύματα δύο επίπεδα οργανικών ρύπων και κάποια ανόργανες ουσίες, που περιέχουν ορισμένα τοξικά βαριά μέταλλα.
Ενεργού άνθρακαμπορεί αποτελεσματικά να απορροφηθεί χλωριωμένους υδρογονάνθρακες, οργανοφωσφορικά και Καρβαμιδικά εντομοκτόνα, και μπορεί να προσροφά βενζόλιο αιθέρα, N-νιτρο-χλωροβενζόλιο, φαινόλη ξυλόλιο, ναφθαλίνη, αιθυλενίου φαινόλη, DDT, aldrin, Αλκυλο βενζόλιο sulfonic οξύ και εστέρες πολλά και αρωματικές ενώσεις. Δευτερογενή λύματα περιέχει επίσης δεν ενεργού άνθρακα προσρόφηση της οργανικής ουσίας, όπως η ενδιάμεσο υποβάθμιση των πρωτεϊνών, από ό, τι της αρχικής οργανικής ύλης είναι πιο δύσκολο να προσρόφησης του ενεργού άνθρακα, ενεργού άνθρακα για την απομάκρυνση από τα THM είναι κάτω, μόνο για να φτάσει το 23-60%.
