Ο ενεργός άνθρακας που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία των υδάτων στις ανεπτυγμένες χώρες είναι περίπου 40% του συνολικού ποσού. Αν και η παραγωγή ενεργού άνθρακα στην Κίνα είναι 110.000 τόνοι, υπάρχουν 70.000 τόνοι για εξαγωγή. Στην πραγματικότητα, μόνο το 10% του συνολικού ενεργού άνθρακα χρησιμοποιείται για την οικιακή προστασία του περιβάλλοντος. Η εφαρμογή ενεργού άνθρακα για την επεξεργασία νερού ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 1932 για την επεξεργασία του νερού βρύσης στο Σικάγο και σύντομα εξαπλώθηκε σε όλο το νερό. Στη συνέχεια, ο ενεργός άνθρακας για την επεξεργασία των υδάτων ήταν δημοφιλής σε βιομηχανικά ύδατα, αστικά λύματα και βιομηχανική επεξεργασία λυμάτων.
Το πιο αυστηρό πρότυπο για την ποιότητα του νερού είναι το πόσιμο νερό και το ακατέργαστο νερό. Υπάρχει υψηλή απαίτηση για τοξικά συστατικά στο νερό, pH, βιολογική κατανάλωση οξυγόνου, οσμή και ούτω καθεξής. Επεξεργασμένα με ενεργό άνθρακα , οργανικές ακαθαρσίες και οσμές θα απομακρυνθούν καλά από το νερό της βρύσης. Επιπλέον, τα Ca και Mg δεν θα χαθούν μετά από επεξεργασία με ενεργό άνθρακα .
